El retiro del transbordador espacial Discovery (OV-103): El transbordador espacial Discovery, designado como Vehículo Orbitador-103 (OV-103), recientemente se despidió de su ilustre carrera como el primer transbordador espacial operativo retirado del servicio de la NASA. Esta nave espacial icónica, conocida por sus notables contribuciones, concluyó su notable viaje después de 27 años impresionantes de servicio dedicado. Como tercer orbitador operativo después de Colombia y сһаɩɩeпɡeг, el transbordador espacial Discovery logró 39 lanzamientos y lanzamientos asombrosos, asegurando su lugar en la historia como la nave espacial con mayor número de vuelos. de vuelos espaciales en ese momento.
Durante su misión final, el Discovery había atravesado la asombrosa cifra de 149 millones de millas (238 millones de kilómetros) en 39 misiones, completó 5.830 órbitas y acumuló 365 días en órbita durante su notable duración de 27 años. Discovery no sólo llevó a cabo todos los tipos de misiones durante la eга del transbordador espacial, pero también contó con un récord de hitos importantes. Uno de esos logros fue llevar a Judith Resik, quien se convirtió en la segunda mujer estadounidense en el espacio, a su misión inaugural el 30 de agosto de 1984.
Además, el Discovery acogió a un total de 251 miembros de la tripulación, una hazaña notable que superó a cualquier otro vehículo orbitador. Entre los que sirvieron en este icónico transbordador se encontraban figuras destacadas como Charles Walker, un egipo de McDowell Douglas que se convirtió en el primer “astronauta” en volar en un transbordador espacial, y los separadores Jake Garp y John Glepp. Frederick Gregory, quien más tarde se convirtió en Administrador Interino de la NASA en 2005, dirigió el Discovery como el primer comandante de un transbordador espacial de África y América. Además, Discovery vio a mujeres pioneras tomar el mando, incluidas Eilee Collips y Pamela Melroy.
Misiones y logros notables:
Las misiones del Discovery abarcaron una amplia variedad de esfuerzos, incluidas entregas y recuperaciones de satélites, misiones del Departamento de Defensa, exploraciones científicas, misiones del Telescopio Espacial Hυbble, respuestas con la estación espacial Mir, montaje de la estación espacial, intercambios de tripulaciones y misiones de reabastecimiento. .
Durante sus 27 años de servicio, Discovery se embarcó en ocho misiones de entrega de satélites de comunicaciones, cuatro misiones clasificadas del Departamento de Defensa (DoD), y misiones de tuberías que transportan laboratorios científicos, instrumentos y sondas como carga útil principal. Además, el transbordador jugó un papel fundamental en tres misiones del Telescopio Espacial Hυbble y coprodujo dos misiones, incluido el acoplamiento final del transbordador con la estación espacial rusa Mir. En particular, Discovery también logró el hito histórico del primer acoplamiento con la Estación Espacial Internacional (ISS) en 1999, iniciando una serie de trece vuelos a la estación espacial.
El Discovery se presentó como el vehículo de “regreso al vuelo” después de las tragedias del сһаɩɩeпɡeг y Colombia. Desempeñó un papel сгᴜсіаɩ en la misión STS-26 de 1988, marcando el regreso a los vuelos de lanzadera después del desastre del сһаɩɩeпɡeг. Además, Discovery llevó a la tripulación STS-114 de la misión de Regreso al Vuelo de la NASA a la Estación Espacial Internacional en julio de 2005, reafirmando su resiliencia e importancia para la exploración espacial.
Jubilación y legado:
El 9 de marzo de 2011, el poderoso Discovery fue oficialmente dado de baja, abriendo un nuevo capítulo en su histórica historia. Fue ofrecido generosamente al Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Instituto Smithsopia para su exhibición pública y preservación. Después de un meticuloso proceso de decoración, el transbordador encontró su nuevo hogar en el Centro Steve F. Udvar-Hazy en Virginia, reemplazando al Space Shuttle Eпterprise. Una conmovedora ceremonia de bienvenida el 19 de abril de 2012 marcó la “final parada de las ruedas” de la nave, y hoy, el Discovery se erige como un símbolo de humanidad y logro, una exhibición abierta y permanente para que todos la admiren.
Mientras nos despedimos del Discovery y de sus transbordadores hermanos, Eпdeavor y Atlatis, es posible que el programa del transbordador espacial haya concluido, pero el legado emergente de estas notables naves espaciales sigue vivo. Sus contribuciones han allanado el camino para el desarrollo de naves espaciales innovadoras como el X-37B y otros vehículos experimentales, copiando el espíritu de exploración y descubrimiento que desafía la eга de los transbordadores espaciales.