“El exitoso nacimiento de Ithumbah no es solo un logro importante para ella, sino para toda la comunidad de elefantes de Kenia. Es sorprendente pensar que ahora existen 50 elefantes gracias a los esfuerzos realizados para salvar una vida hace muchos años.”
Hace casi 12 años, Ithumbah fue salvada de una situación peligrosa donde podría haberse ahogado en el barro.
El equipo de Ithumba está lleno de emociones al presenciar la transición de Ithumbah hacia la maternidad. Han estado allí para ella desde el principio de su viaje. Todo comenzó en septiembre de 2010 cuando el Guardiáп Jefe Benjamin estaba entregando rocas en la Presa de Ithumba durante una temporada seca. Mientras inspeccionaba el nivel de agua decreciente, encontró a un joven ternero enterrado en el barro arcilloso negro. El ternero había sido abandonado por su familia durante la noche y milagrosamente no había sido dañado por los depredadores. Desde ese momento, el equipo de Ithumba se ha encargado de ella hasta que se convirtió en madre.
Fue una decisión bastante extraordinaria criar a Ithumbah en Tsavo en lugar del Vivero. Habíamos esperado que eventualmente pudiera reunirse con su familia y tribu. Como resultado de este enfoque poco convencional, le dimos el nombre de Ithumbah como un tributo a sus raíces y a su crianza distinta.
Sin ningún retraso, Ithumbah nos presentó con orgullo a su cría recién nacida. Aunque la reunión anticipada no ocurrió, Ithumbah descubrió una nueva familia en Ithumba. Cuando fue rescatada a los dos años de edad, rápidamente se ganó los corazones de la manada de huérfanos y fue cuidada por Loijuk, quien eга la mini matriarca en ese momento. A medida que Ithumbah maduraba y comenzaba a afirmar su independencia, fue guiada por Yatta, Kinna y Galana. Después de que reafirmara su lugar en la vida salvaje, vagaba entre estas manadas de huérfanos anteriores y se convirtió en una querida cuidadora de los bebés de sus compañeros mayores.
El Subguardiáп Jefe Emmanuel fue invitado con alegría a evaluar el bienestar de Iman por los cuidadores. No eга ningún secreto que Ithumbah esperaba convertirse pronto en madre. Los cuidadores la habían estado observando durante casi dos años, y su vientre había ido aumentando gradualmente con cada visita. Sin embargo, poco sabían que el momento de alegría estaba a la vuelta de la esquina. Ithumbah y sus compañeros llegaron a los corrales el lunes por la tarde, donde disfrutaron de un suplemento de alfalfa y se pusieron al día con su familia humano-elefante. Aunque Ithumbah lucía claramente embarazada, su comportamiento no daba ninguna indicación de que daría a luz en solo unas pocas horas.
El 12 de julio de 2022, el Subguardiáп Jefe Emmanuel regresaba del baño de barro del mediodía cuando se encontró con Ithumbah y su nueva cría, una niña. Los condujo de vuelta a los corrales y recompensó a Ithumbah con un regalo de cubos de lácteos y pellets de alfalfa mientras revisaba la condición del bebé. La pequeña, a quien llamamos Iman, está sana y llena de vida, según el informe de Emmanuel. Tiene ojos brillantes y una personalidad vivaz, que emana un espíritu animado.
Iman está destinada a vivir su vida en la naturaleza junto a su madre, siguiendo los pasos de la tradición. Ithumbah, una antigua huérfana que ahora está completamente integrada en la naturaleza, hizo una prioridad presentar a su nueva cría a quienes la criaron. Este acto de bondad no se da por sentado, ya que una vez que un elefante forma un vínculo con alguien, ese amor es de por vida. Es un honor ser considerado parte de su familia, incluso después de que hayan regresado a su hábitat natural. Somos privilegiados de presenciar el crecimiento de Iman junto a su madre en la naturaleza, tal como la naturaleza lo pretendía.